窗扇半开，院内牛皮灯笼乱晃，树影婆娑着映在窗棂。
屋内热如炎夏。
许久之后偃旗息鼓。
他唤了侍卫送水去沐浴。
怜香拖着酸疼的四肢，将内室收拾干净，这才颤着两条腿儿去了隔壁的耳房，找了药涂抹红肿的地方，低头时，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
哭过之后仍不免觉得庆幸。
大公子这样高不可攀的神仙人物，她不敢过多肖想，能贴身伺候，也算是求仁得仁。
只要往后的日子小心翼翼，在新夫人来之前，她总不会再被随意的发卖了。
晨曦即将破晓，严峰在外叩门。
秦昭未入眠，心中翻来覆去的想着晚间的事，欲念翻腾，搅的甚是难受，只当是体内的余毒作祟，不往他处想。
听着门外动静，便让严峰入内。
“公子，西北兄弟来的信，”将竹简递过去。
秦昭接来，扫了几眼，眉心轻折，接着起身换了身束腰黑色劲袍，袖口是鎏金的腕珰，腰系玄带。
愈发显得乌发如墨，面如冠玉，仿如浓墨重彩的山水画。
“备马，我即刻去趟雁门关。”
雁门关在京城西北靠近匈奴之地。
也是秦昭坠马之处。
杨贺的姘头死了，他不知是不是想通了，大哭几场后嚷嚷着要见秦昭。
这一来一回便要数日，秦昭交代好严峰，“若有人上门，只说我去了附近驻军营地。”
严峰应下。
北城门刚打开，秦昭便策马出了京城，直往西北疾驰。
秦昭走后，国公府的一切照旧。
一大早，赵嬷嬷被侍卫从城墙上放下，用牛车拉去了乡下庄子。
秦夫人知晓后，庄重严肃的脸上气的眼皮直跳。
“赵嬷嬷是从我房里出去的人，便是要处理也该跟我说一声，”秦夫人语气冷硬。
严峰暗暗叫苦，本来大公子是要一早来解释，没想到临时去雁门关。
眼下只能他硬着头皮做解。
“赵嬷嬷私下找人绑了香姨娘，香姨娘虽说是被大公子赶出东跨院，可到底也大公子明面上的妾室，赵嬷嬷如此大胆，藐视国法为上，目中无人为下，大公子说，必要严惩。”
“好，好的很，为了个贱婢至此，竟是连我身边的人都能随意发落，秦昭呢，让他来见我，”秦夫人手里的佛珠都快捏碎，恼怒之下，还须得顾及着当家夫人的风范。
严峰面色不变，“大公子去了城郊军营，夫人有话，卑职会代为通传。”
秦夫人当下满心怒火，只道，“去唤怜香。”
“夫人，香姨娘今日身子不便，还未起身，稍后卑职将香姨娘带来，”严峰如何敢忘，大公子身上的蛊毒，还需要香姨娘来抑制缓解，可不能让她到前院。
夫人定不会轻饶她。
“这也是如晦的意思？”秦夫人几愈呕血。
严峰颔首。
其实不然，而是萧无垢特意叮嘱他，在大公子不在的时日，万要照顾好那位侍妾。
秦夫人终是气不过，将桌上的青花瓷茶盏掼到地上。
心中暗暗想着，秦沈两家的婚事最好提上日程了。
她一番收拾，带着贵礼去了太傅府。
却吃了个闭门羹。
她好歹也是个国公府还未过气的夫人，就遭这般对待，心中憋闷，回府的途中忽然想起怜香有个弟弟，便让人去寻。
小厮诓骗谢长生，“你阿姐在府上出不得，又念你的紧，便让我来接你。”
他一个七岁的孩子，哪里分得清真伪，加上确有些日子没见到阿姐，便欣然前往。
刚出了学堂，便被人捂住嘴，强行拖到车上。
他们这样清贫的孩子，死在外面都是常有的事，奈何学院的夫子宋永临对她情有独钟，硬是追着马车跑了大半日，连鞋履都磨破了。
宋永临是边跑边叫，“来人啊，救命，有人牙子拐骗孩子。”
他虽是个弱质彬彬的书生，却有十足的毅力，累断了气也不曾放弃。
反倒将秦府的小厮吓了一跳。
掀开车帘子把谢长生踹了下去。
可怜的孩子摔的鼻青脸肿，陷入昏迷，宋永临脚底磨的出血，竭力上前扑到孩子身边，抱着他去寻大夫。
待长生幽幽醒来，已是晌午，他头晕眼花，一半是疼痛，一半是饿的。
“先生，我阿姐呢，她说要见我，那些人会不会把她抓起来了，”长生挣扎起身，两腮青紫红肿，含混不清的哭道，“我要去见她。”
宋永临摸摸他的小脑袋，“别怕，你阿姐不会有事，我就要进城，正好把你写的文章拿给她看看。”
谢长生一听，小脸立即露出笑容，又青又紫的半张脸高高的肿着，红着眼圈点头。
他和姐姐相依为命多年，在心里，姐姐就是他的命。
晌午后
怜香在东跨院的耳房内缝制衣袍，和秦昭数次肌肤相贴，知晓他身高尺寸，便做了件里衣，在袖口绣了修竹。
缺了青色的丝线，便从角门出去买。
刚出门，听到有人轻声唤，“谢姑娘。”
怜香回头，对上双清润干净的眸子，不由心中咯噔一下，慌张的问，“宋先生，您怎么来了，是长生……”
宋永临看到她娇俏的脸，俊秀的脸瞬间红透，使劲摆手，“不是不是，长生很好，学业刻苦用功，练了一手好字，我来城内办事，便 将他的字带了来，让谢姑娘看看。”
因着是在国公府院外，说话不方便，宋永临赧然道，“前头不远有个茶馆，我……我们可以去坐坐，我好将长生的字贴拿与你看。”
怜香未做他想，娇容含笑，“多谢先生。”
二人到茶馆，要了壶茶，一碟子糕点，是怜香出的钱。
毕竟是长生的夫子，她万念弟弟能得人照拂，自然不能叫他请客。
宋永临看着她云鬓秀容，细细的脖颈拥雪成玉，单薄的夏衫里裹着婀娜曲线。
立时便感到四肢百骸都是热意。
