玉兰院内，寂静得可怕。
岚清长公主手执帕子坐在茶榻边，目光沉沉。
“大公子。”
紫云守在廊下，见谢沉胥过来，给他行了个礼。
“阿瓒是不是知道此事？”
岚清长公主抬起脸，沉声问他。
赵玉瓒突然提出要到永安侯府用晚宴，想来是她早就知道谢沉胥身边有人，又揪不出那女子，便想让她给谢沉胥施压。
不曾想谢沉胥竟会将人带回永安侯府，直接打翻赵玉瓒的好算盘。
谢沉胥站得笔直，修长挺拔的身子遮住岚清长公主面前的光线。
岚清长公主自诩是他的母亲，却总是能不由自主被他身上散发出的迫人气势震慑到，又裹着阴冷，叫人心底生寒。
这一点，谢沉瑾与他却是天差地别。
浸润在慎刑司那样的阴寒之地，也不知是不是害了他？
思及此处，岚清长公主的心底又生出丝愧疚来。
“所以，母亲不必再白费心思。”
冰冷的话，瞬间击碎岚清长公主心底好不容易生出的那丝愧疚感。
“阿瓒是皇兄最宠爱的公主，你迎娶她，日后在朝堂上的根基只会更稳当，你知不知道你如今在朝中树立起来的那些威严得罪了多少人？！稍不留神就会——”
“母亲若是怕牵连到侯府，就更要少叫人给我递帖子，或许他日我入了牢狱，还能网开一面。”
岚清长公主的话未说完，便被谢沉胥截下，说出口的话冰冷刺骨，全然看不到该有的母子情深。
“放肆——”
“砰——”
岚清长公主气得拂掉手边茶盏，碎片和茶水四处飞溅，溅到谢沉胥袍角。
谢沉胥垂眸，眸光更是阴冷，他不顾她失落的眼神，转身奚落道：“母亲别忘了，侯府护卫还是我调教出来的。”
言外之意便是，那些护卫阻拦不了他带回来的人。
“阿胥——”
岚清长公主满腔怒火堵在心间，喘不上气，紫云急忙从屋门外跑进来替她顺气，她稍稍抬眼，只见谢沉胥毫不怜惜，身影渐渐消失在庭院中。
“吱呀——”
屋门突然被人打开，惊得江凝身子发抖。
“怎么不点灯？”
男人皱了皱眉头，下一瞬，眼前的琉璃灯盏亮了起来。
黑暗的视线突然聚起亮光，江凝拿衣袖遮了遮，待看清眼前的人后，她脸色发白地问他：“如何？”
见她如此惧怕，谢沉胥绷紧薄唇阴恻恻威胁道：“你再不走可就真走不了了。”
“外面可都是...”
她话还没说完，这人竟自己转身走出了屋门。
“你们家护卫啊...”
她在后面小声嘟囔着，紧忙戴上斗篷帽子，跟上他脚步。
谢沉胥果真没骗她，出来竟如出无人之境，并没侯府护卫阻拦。
“姑娘。”
马车来到长街拐角处，采荷迎了上来，面色担忧地扶江凝下马车。
“你去哪儿了？”
换上马车，江凝开口问她。
“翟墨将奴婢带到了慎刑司。”
采荷紧忙回道。
江凝了然道：“想来是谢沉胥要掩人耳目。”
如此一来，便没人知道谢沉胥带回永安侯府的女子是江凝。而江家的人，都只以为她被带到了慎刑司严加盘问，此时想必正幸灾乐祸得很。
“姑娘可还好？”
采荷看到了她红肿的眼圈，明显是哭过。
午后的那一幕涌上心头，江凝抿抿唇，终是摇了摇头。
.
宁王府里。
赵启宁一身金銮华服铺开在椅凳上，烦闷地揉揉脑穴，片刻后他掀起凤眸瞧一眼赵玉瓒的神色，劝道：“还没嫁进谢家呢，你就这般被他拿捏住，日后可还得了？”
岚清长公主拂了赵玉瓒到永安侯府用晚宴的事，他都听赵玉瓒念叨了大半日，她猜想是岚清长公主也知道了谢沉胥身边有别的女子，故而有意要压下她们二人的亲事了。
这段日子她一直忙着揪出那个女子，可却半点动静都没有。
“皇兄便眼睁睁看着阿瓒受这样的气么？那个贱人说什么我都要找出来，不将她剥皮抽筋，难抵我心头恨！”
日子隔得越久，赵玉瓒心头积攒的怨恨愈深。
“谢沉胥是慎刑司掌司，他想要藏的人，莫说是你，便是咱们父皇，也不一定找得出来。”
赵启宁却像是看透了般，他自然想向着赵玉瓒，可如今的慎刑司较之前朝，办事手段翻了倍的阴鸷狠戾，却更得圣心，只因为慎刑司这些年确实替靖桓帝铲除了不少异己。
而这，都是谢沉胥一手打磨出来的。
朝野上下都知道，此人极难对付，轻易惹不得。
“那本宫还是父皇最宠爱的五公主呢——”
赵玉瓒听了赵启宁的话，更是懊恼揪动手中丝帕。
赵启宁知道她不会轻易罢休，但眼下也只能哄着道：“皇兄答应你，定会帮你把那女子找出来，到时候任你处置可好？”
随即，他朝一旁的宁王妃萧氏使个眼色，萧氏当即上前柔声哄眼圈红了的赵玉瓒：“五公主，今儿个内务府送来了一批蜀锦，颜色鲜亮极衬肤色，皇嫂带你去挑上几匹带回去可好？”
赵玉瓒咬咬牙，哼声点头。
萧氏带着赵玉瓒前脚刚走，赵启宁身边的侍卫杨湛便从外边走进来，垂首道：“殿下，那个叫沈青窈的妓子受不住大理寺的酷刑，死在了狱中。”
赵启宁眸色冷下来，复问：“陆谦可有审出别的东西？”
杨湛摇摇头，道：“不曾。”
默了一瞬，赵启宁挥手屏退杨湛，微垂的凤眸里冷意却未消退。
隔日，得知昨夜江凝安然无恙从慎刑司回来的消息，江砚舟下了早朝便直奔芙蓉院而来。
昨日的书册没能晒完，采荷正继续搬出来晒着，江凝坐在屋中，见到窗外映透进来的身影，眉眼骤骤然冷下来。
“二哥哥。”
江凝唇角含笑行礼。
江砚舟眸光闪了闪，浑身上下打量她，意味深长道：“慎刑司那般吃人不吐骨头的地方，六妹妹竟能毫发无伤回来，倒是稀奇。”
