陶至庭的家面积不算小，但杂物太多，因为乱显得狭促。
陶家父母对她的热情和在双莲市场见到她时无异，陆红看她的眼神很和气，看陶至庭时倒多了几分复杂神色，陶至群和陆红相反，看孙鲤时一副了然在胸的模样。
围坐在饭桌上，陶至庭先给孙鲤舀了半碗汤。
客套话过了一遍后，陶至群问起鲤记的近况：“店里最近生意听说很好？”
“不赖。”孙鲤保守回答。
“到茶饮店讨意头这种主意，乍一听，我还觉得荒诞呢，谁知大家竟都吃这套。”陶至群用的是说笑口吻。
陶至庭嚼东西的速度慢了下来。
孙鲤也只是笑笑，懒得应他的话。
“生意竟然这么好，不知我们家至庭把钱还干净孙小姐没有？”陶至群问。
孙鲤发觉一桌子的目光都落到了自己身上，显然这个问题不止陶至群一个人关心，陶家的人都很关心。孙鲤不知陶至庭最近和家里具体是个什么情况，不知如何回应比较好。她想看一下陶至庭，找他索取点反应，眼神飘到一半又意识到这太明显，急急收回，目光走到桌上一道鲜灼墨鱼仔里。
“......你说的这是什么话？以后哪里还分至庭的钱还是鲤姐的钱。”陆红解围似的笑陶至群脑子不转弯。
她这话说得很好听，陶家二老也跟着喜笑颜开。
“我们家吃饭没什么意思，除了聊钱，聊不出别的东西。”陶至庭给孙鲤夹菜时苦笑道。
“家里人是关心你。”陶至群端出长子姿态。
“这次回来绝不谈钱吗？”陶至庭冷笑。
他厌倦了戏码一摞摞往后延长，大有把幕布拉开扯碎的心意。
陶至群闻言不自觉看向父母和妻子，陶家父母笑容僵硬，陆红逃避般微微低头。孙鲤没想到最后他的目光会落到自己这儿，陶至群的眼神陌生而可怜，仿佛希望她能出声，制止陶至庭的“胡作非为”。
下一刻，孙鲤就感受到陶至庭放在她后腰上的手，他轻轻拍了拍，给予了抚慰信号。
一时，空气骤降了几个度。
陶至群不愿输阵，破罐子破摔，“......我们在那边看中的房子，怎么借都还差一点，眼看着你嫂子肚子一天天大起来，买房落户的事真的等不及了。”他说话时始终是看着孙鲤的，孙鲤有一瞬恍惚，颇有她已是陶家一份子的错觉，“阿鲤，自小到大，至庭是很为这个家着想的，上次也是为了我们买房这个事，才闹得要去跟你借钱，能让孩子有个城里户口是我们一家的心愿，我看现在店里生意蒸蒸日上，如果至庭那部分还没还上，能不能先缓缓？先把盈利那部分结余给他？”
怎么说也是出去外面混过的人，斯文长相厚脸皮的，孙鲤不是没见识过。可关系尴尬成这般的，是人生第一遭。
陶至群讲得诚恳至极，如若她不知这一家的内情，真的会信他们兄弟两个感情真是好得要穿一条裤子。偏偏她知道。所以一字一句，听起来可笑又可悲。
“钱放进门店里，不是这么算的。”陶至庭接过话，“营销造势请人手，哪一步不要花钱？这一秒挣回来，下一秒花出去，鲤记不是从前家里的炸物档，运营起来难得多。”
“实在不行，算我们和你们借的，可以吗？”陶至群大方道，“我打个欠条给阿鲤？”
“她那里已经有我一张欠条。”陶至庭没正面回答，但不乐意已然摆在明面上。
“店里的生意有今天，我相信至庭功不可没，当时你把钱借他，他不让你失望，咱们家也是一样的。”陶至群不管他，火力卯准孙鲤。
孙鲤垂下长睫，她现在后悔没听李红琴的。
想过场面不好应付，没想过这么可怕。
“阿鲤，以后都是一家人，有法子的话，帮帮你哥好吗？”至庭妈妈见她迟迟不开口，和蔼问道。
孙鲤感觉到陶至庭放在自己后腰上的手使了使劲，接着一松，刚落在腰间的重量消失了。
陶至庭让她放下碗筷：“走吧。”
“你这是做什么！”陶至群不悦。
“走吧。”陶至庭充耳不闻，拉着孙鲤逃离家门。
“好歹你饭要让人吃完啊——”陶至群在后头嚷道。
“至庭！至庭！”陶家父母追到门口叫，可是脚步赶不上年轻人。
甚至还没到楼下，只是在楼道里，孙鲤都觉得空tຊ气焕然一新。两个人出了门，陶至庭其实也不知道该带她去哪儿，只是拉着她东逛西逛。最后两个人走到了她请他喝姜薯糖水的池塘边。
白日的池塘更显死寂，连带着池塘边的杂草都更显荒凉。
陶至庭揽住她，低声道歉：“对不起，对不起。”
孙鲤问他：“这招陆红是不是以前也领教过？”
“你怎么知道？”陶至庭放开她，满脸惊诧。
“猜的。前面她帮着你哥一唱一和时，我就看她很不自在了，后面真要发力，她比我还吃不下饭。连你妈都开口了，她竟然死死咬住了一句话没有。”
“她要是真不愿意，起码不该跟我哥回来。”
“要是能有这个选择，我相信她不会出现在饭桌上。”
陶至庭拉她走到池塘边坐下，忆起当年场景：“那一回，是我哥想在城里开诊所要钱，陆红劝着我帮了忙，那时我当然不知道她喜欢的不是我，还以为自己找了个大度的女朋友。”
当时的他哪里能想到，有朝一日，陆红和陶至群不仅成了一对，还合起伙来要掏他下一个女朋友口袋里的钱。
“我早该想到，这顿饭是不好吃的。”他说这话时，没有孙鲤想的那么沉重，反而轻飘飘得随风即散般。这顿饭抽空了他对家里人的指望和希冀。
“今天你回去，怕是消停不了了。”孙鲤同情地望着他。
“麻了。”陶至庭摇头笑道。
“他说的是真的吗？”孙鲤想起陆红微微隆起的肚子，起了恻隐之心，“还差一点，是多少？”
陶至庭告诉她，这是陶至群的惯用伎俩，“他要是说还差好多，人家哪里会借他？就是因为他总说差一点，大家才会心软，想着能帮就帮。你以为大家肯借他钱是因为他能还吗？是从前我天真，帮着还的。人家能借陶至群钱，是因为陶至庭总会帮他还的。我也是在每一个‘最后一次’里发现这就是个无尽的窟窿。他来钱快，心就野，什么都要最好的，你千万心定定，守住咱们的钱。”
“这样的事，一直在发生吗？”孙鲤觉得不可思议。
“小时候他读书就很好，我爸妈很高兴，其实是很想留他在小乐镇给家里挣脸面的，当时他在外头工作，可是心气高，架不住人说他，回家吐苦水，我爸妈就找人想在这儿给他找份稳定工作，谁知他不要，关系托好了，我爸妈舍不得那肥差，就把我哄回来，结果临了，他说他要考研，差一笔钱......反正那工作也黄了，我爸妈因此还把人给得罪了。”
孙鲤隐隐记得孙祥曾提过这么一回事，不料里头藏着这样的真相。
“阿鲤，说一句爱我好吗？”陶至庭转过脸，眼底涌出渴求。
孙鲤看到他的眼睛里还有一种痛意。
“我说了，我分得清，你是你，他们是他们。”她感觉到他的迷惘和惊惶，出言安抚。
陶至庭固执地摇了摇头：“我还没听你说过‘我爱你’......”他眉头紧蹙，意气消沉，“我怕以后没有机会听到，说一句，就一句，好吗？”
孙鲤心头滞重，这句话不该在这种时候说的，可今日陶至庭千疮百孔，她不忍再伤他一次。
“我爱你。”她轻柔说道。
“我说过，你周围有光。”他像靠近光源一样靠近她，仿若忠实信徒，“我不会让那些光消失的。”
在池塘边缓和好心绪，陶至庭送她回家，途中，两个人想到李红琴夫妇约莫会问起今天的状况，陶至庭无所谓道：“琴姨要是问起来，你实话实说就好。”
“你不怕她对你有意见吗？”
“这镇上的人对我有意见是因为什么，我还能不知道吗？”
和伊始在一块儿时的忐忑、患得患失不同，今日的陶至庭很有将这份恋情置之度外的淡漠，与这份淡漠冲突的是陶至庭对她的爱意。孙鲤感受到那早已不是浮在讨她欢心表层之上的爱意，而是一种把她护进心底的爱意。
孙鲤拉住他：“我不想要你只是飞出去。”
陶至庭不解地看着她。
“我想要你先飞出来爱我。”她说道。
这话击中陶至庭心防，他一刹就红了眼眶。
“不要做傻事。”她伸手，抚上他的脸颊。
她的支持是一回事，现实是另一回事。陶至庭送她返家，两个人走到楼下，听得李红琴的声音从楼上传下来：“......我问你们，现在阿鲤在哪儿？”
