房内的蜡烛被点亮了，橙红色的光影在小小的房间中摇曳，将季焕脸上的表情放大得更加绝狂可怖，“哈哈哈，没想到我季焕今天要死在你这个无名的御剑派小子手上！不过也好，起码拉一个和我一起去见阎王爷！”
于墨霄将重伤的钱逸交给边上的御剑派弟子，他抓起地上的剑，直指季焕的咽喉：“你到底和魏无道在这里图谋些什么？你若再不说实话，我此刻便送你上路！”
“哈哈哈，于少主，你急什么？”他瞪起眼，环顾了一下房中所有的人，幸灾乐祸道，“你们终究逃不出他的魔掌，林擎逃不出，刘一照逃不出，于中仁也逃不出！”
天疏怒道：“你当日从武林大会侥幸逃脱，已是命大，如今又来图谋不轨！你赶紧从实招来！”
于墨霄道：“季焕！我只问你，我爹究竟是谁杀的？”
“于中仁不知好歹，他自然不会放过！”
“他到底是谁？”天疏和于墨霄齐问。
“哼哼，你知道也无妨。我们都叫他‘大将军’”。
天疏和于墨霄面面相觑：“大将军？他究竟是何人？”
“别急！他很快就会来找你的！哈哈哈”他突然中止了笑声，剧烈地咳嗽起来。
于墨霄俯身一把拉住季焕前襟，“你快说？我爹到底是怎么死的？”
“事到如今，我不妨老实告诉你！于中仁他不肯将刘一照手里的那封信交出来，那大将军只好送他去见阎王！张伯是我们的人，去少林送信也都是我们安排的。若不听他的话，下一个就是你，于少主！”
“刘一照的那封信究竟藏着什么秘密？”
“哈哈哈，自然是和宝藏有关！我只不过是听他…听他差遣。大将军答应过我，事成之后，宝藏有我一份，还会让我加官进爵。可没想到，没想到，咳咳咳…咳咳…”他口中不住咳出了鲜血。
“林擎，还有刘一照的死是不是都和大将军有关？”
“你说呢？”季焕闭起双眼，狰狞地狂笑。
“你告诉我，大将军到底是谁？现在在哪里？”
“他？咳咳…他在——”
一阵猛烈的寒风从西窗吹来，那桌上的烛光在风中摇摇欲灭，房中顿时又变得昏暗阴冷。那一点点星火忽亮忽暗，把房中各人的影子照在墙上来回晃动，明晦扑朔，诡异迷离。于墨霄看不清季焕的表情，只听到突然头顶上方传来一阵哗啦啦的碎响声，一个黑影从他面前略过，他听到季焕轻叫一声。于墨霄欲跟上这个影子，可是在黑暗中完全无法判断他的去向。
“tຊ快！把火把拿过来！”于墨霄喊道。
等被堵在门外的弟子将火把递进来，屋里才重新亮起。众人凑近一看，纷纷都瞠目结舌，于墨霄也被眼前的景象震惊，季焕的嘴慌张地张大，双眼往上翻起，如同一条死鱼，而他的额头正中，有一个可怕的血洞！
里面，嵌着的东西令于墨霄不寒而栗，林寒初曾告诉他，他父亲的后脑也嵌过一颗一模一样的铁莲子！
于墨霄突然听到天疏大叫一声，他朝天疏所指方向看去，屋角里魏无道软塌在地，额中心也是一样的血洞，鲜血从那个深邃的洞中汩汩流出，顺着他的脸颊往下淌，形成一条古怪的曲线。天疏忙去探他鼻息，可已经气绝。
于墨霄冲到门口，想马上追出去，突然脚下一撤，被奄奄一息的钱逸拉住：“师兄——师兄——”
于墨霄俯下身探看他的伤势，气息已经非常微弱：“阿逸，阿逸，你要挺住，师兄现在就去找大夫！你要挺住，不会有事的！”
“师兄——我…我不行了…”他伸出鲜血淋淋的双手，紧紧握住于墨霄的手。“好好活着…替师父…替师父报仇！”他的眼角渗出两道泪，于墨霄也不自知地流下泪，他看着钱逸最后的眼光，如两团温柔的火光，徐徐燃烧，随后缓缓黯淡下去，接着慢慢闭上。
“师兄，师兄！”于墨霄只听见屋外有几个急促的脚步走来，是沈之妍的声音，后来跟着的是秋下真人、柳若眉和阮狄。他们四人推开屋外拥挤的人群，看到屋内景象，沈之妍扑倒在钱逸身上，不知所措，只口中喃喃自语，泣不成声。
于墨霄还想追上那个人影，可是此刻再往外瞧去，哪里还有他的踪迹。
“这到底是什么回事？”秋下真人喊道。
“哎！墨霄！是我错怪了你！被歹人给利用。对不住啊！”天疏懊恼道。
“阿弥陀佛！”玄寂从人群中挤到于墨霄的身边，“于施主，今夜你师弟遭此劫难，但却让真相大白，也算是成全了一桩好事，还望你节哀！”
于墨霄难过得一个字也说不出，一个时辰之前钱逸还与他和沈之妍二人一同攀谈，可如今却已成了他怀中冷冰冰的一具尸体。匆匆十日之内，他最亲的人纷纷离世，人生悲凉之极莫过如此。众人哭喊议论了片刻，于墨霄稍稍回神，正欲将钱逸的尸体抱出房间妥善安放，这才隐隐发觉钱逸紧紧握着他的手中，仿佛有一个物件，于墨霄想起适才在房门外听到的季焕于魏无道之间的对话，不禁恍然大悟。
他们口中所说的那份密报，刚才应该放在了魏无道身上，而钱逸临死之前，与魏无道打斗之时一定是从他身上将这个密报顺机偷了过来，并且在死前，为了掩人耳目，才将于墨霄拉到身旁，偷偷将密报塞在他手中。师弟的用心良苦，再一次让于墨霄的泪夺眶而出。他稳稳抱起钱逸的尸体，和几个弟子一起抬到了一处空屋内暂且安置，待之后安葬。
全部忙完之后，已经东方既白，于墨霄将哭成泪人的沈之妍送回房中休息，又送走了秋下和阮狄等人，才回房休息。
此刻他才将钱逸交托于自己的那团已经沾满血迹的纸笺展开，上面虽然墨迹已经被稍稍晕开，但还算清晰可见。只见上面写了一首绝句：
朝华十月衰，老椿蠹木骸。坐钧不两争，问酬申戌埋。
于墨霄并不急着解读此诗，他默默记下，随后将纸笺贴身藏好。
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两日后，众雄相约在御剑派再聚首。借机为钱逸哀悼，再者也是秋下倡议，讨论御剑派掌门和武林盟主之位。
“不错，如今证明于盟主的死和于墨霄已经没有干系，那么御剑派的掌门理应由墨霄继承！“天疏道。他当日义正言辞地阻止于墨霄即位，而如今查出于中仁的死乃是“大将军”指使，理应还于墨霄一个公道。天疏为人耿直刚毅，他如今这么说一来是为了弥补当日诬陷于墨霄的亏欠，二来，他的大弟子魏无道与季焕以及大将军图谋勾结，他也是为了撇清干系，自证清白。他虽不说，众雄对他的心思倒也看得透彻。
阮狄上前一步，“墨霄继承御剑派的掌门乃是天经地义，如今事情水落石出更是应该当仁不让！只是如今我莲花宗、商梁派、蜀山派都已经不在五大门派之列了，说话确是不如以前有分量。”他从上次武林大会之后，对莲花宗因为杨枫痛失门派席位一事始终有些遗憾。
“阿弥陀佛，千手佛不必过虑。”玄寂双手合十，缓缓道，“如今于施主的嫌疑既然已经洗脱，那么由谁来继任掌门本就是御剑派派内之事。于施主继任之后，大可书信一份通知沉汐岛、圆通教、朱雀阁和其它武林门派，届时各大门派于情于理都会道贺。”
众雄听后纷纷点头。于墨霄并没有从钱逸的死中解脱出来，他对众雄的讨论只是左耳进右耳出。直到秋下真人在他肩上重重一拍，他才回过神来。
“墨霄，打起精神，你马上就要继任御剑派掌门了！”秋下的话一下重重锤在于墨霄的心头，是啊，如今父亲的重任将要落在他的肩上。过去他总是抱怨父亲做事中庸，也时常在和父亲的对话中，对武林上的诸多人与事嗤之以鼻，可如今他即将成为那个周旋于武林错综复杂的关系，甚至还要与朝廷打交道的角色。将御剑派发扬光大的任务更加变得紧迫艰巨。更何况，在他心头最深的痛，杀死父亲真正的凶手尚在逍遥法外，《早春图》的阴影和背后巨大的阴谋笼罩在整个武林之上。想到这些，他觉得几乎快要透不过气。他深吸一口，勉强在众雄面前挤出一个微笑，抱拳道：“各位，墨霄实属晚辈，以后御剑派还需多多仰仗前辈们的扶持才是！”他顿了一顿，“只是，只是如今的形势，远非真相大白！害我父亲之人还没有找到，而他们在背后图谋的诡计还没有被拆穿！”他捏紧了拳头，往桌上闷扣一记，“我发誓，只要我于墨霄活着一日，我便是追查到天涯海角，也要把他找出来！”
秋下真人续道：“墨霄，你不必担心，发生了那么多事，如今我武林各派自当齐心共进，抱团取暖。我们会帮你一起追查下去。”她从小看着于墨霄长大，又与于中仁素来相处和睦，突生此番变故，她更是应该给于墨霄一些鼓励。
秋下稍稍收敛情绪，又接着道：“过去，你爹是武林盟主，又与朝廷交好，我们武林才相安无事这些年，如今你爹走了，你又年轻。恕我直言，这武林盟主之职，怕是你一介年轻人无法担当得起。”
于墨霄非贪恋功名之人，他不过二十多岁的年纪，虽武功不弱，在场的每一个掌门都起码比他岁数大上一倍。他从没奢想要去保住他父亲那个盟主之位：“真人说的是，这盟主之位，自当由德高望重的前辈担此重任。”
“如今能够统领五大门派，又德高望重，武功不凡的，唯有少林的几位神僧。”秋下转头，看向少林各位，“玄寂方丈，您住持少林多年，贫道觉得这个盟主之位理应有你来接任。”
天疏虽然脸上的表情不好看，他也为武林大会时施无德被烈鹰门使诈所伤耿耿于怀，可是万万没想到，他门下的大弟子魏无道居然反过来勾结季焕，如今蜀山派不但没有了昔日的威望反而被拖进了阴谋之中，他此刻对于玄寂担任盟主一事自然也无法再有异议：“秋下真人所言，老夫也并无异议。”
阮狄个性历来温和，他只含笑点头：“不错，此提议甚是妥当。莲花宗自当遵从少林吩咐。”
“阿弥陀佛，老衲何德何能，蒙诸位垂青。”玄寂谦道。
“哎，师兄，你的确当得起德高望重四字啊！玄尘师兄年纪虽长武功虽高，但他不理寺中事务已多年，我和玄真师兄的功夫不如你，所以这盟主之位非你莫属。”玄可说话直来直去，没有多少出家人的谦和含蓄，却也爽快，颇有武林中人的风采。
“师弟切莫胡说！”玄寂压了他一语，“既然诸位不嫌弃老纳，那老衲就暂代这盟主之位。待五月初五，老衲和诸位师兄弟在少林恭候诸位，邀请武林各大门派前往，共议才是。”
众雄觉得方丈此安排也是合情合理，武林盟主之位乃武林大事，不可儿戏。待细节商议完毕，众雄们都准备启程离开。
谁知秋下真人突然盈盈tຊ笑道：“诸位且慢！既然武林大事都已经安排妥当，那我在这里倒还有个提议。”
“真人但说无妨”天疏道。
“墨霄是我看着长大的，而我的徒儿若眉也是我从小一手带大的。他们俩从小便情投意合。在于盟主过世之前，便为他们俩定下过婚约，如今盟主不在了，我提议让两个孩子早日完婚，一来了却于盟主生前的心愿，二来也好有一个人照顾墨霄的起居，三来我们两大门派联姻也是武林的一桩佳话，日后商梁派和御剑派自当共同进退、同仇敌忾。墨霄，不知你意下如何？”
于墨霄被秋下这突如其来的话问得语塞，他脑中闪过前几次秋下催促他和柳若眉婚事的场景，每一次她都敦促二人完婚，而每一次于墨霄都借着各种理由躲避。甚至在武林大会之后，他曾亲自去了商梁派退婚。谁想后来又徒生变故，于中仁的意外让秋下暂且搁下了二人的婚事，可没想到那么快她又旧事重提，如今又有什么理由可以推托呢？
于墨霄奋力想着一个冠冕堂皇的理由，可以毫不伤秋下和柳若眉的面子，同时又堵住众雄的悠悠之口：“真人的美意墨霄心领，但是师弟他才过世几日，若如今举办喜事，怕是不吉利。”
众雄之中也有人开始窃窃私语，谁知秋下道：“我知你会这么说。你师弟的丧事自然要办的妥当，但是你的起居和御剑派也不可无人照料啊。不妨将婚事安排在一个月之后，到时候一切便可安置妥当。”
“可是！我父亲的大仇还未报！如何能操持喜事？怕柳师妹也不乐意。”
“说什么傻话？难道杀你父亲的凶手一日不找到，你便一辈子不成亲？你柳师妹那边你不用担心，她一切自凭我做主。”秋下宽慰地看着于墨霄，等他一个首肯，众雄也纷纷含笑点头。
于墨霄望向阮狄，他也算是他的长辈，此刻但凡有一人出来稍稍质疑，他便可顺势拒绝。可阮狄此刻也是笑着点头，期盼他快些答应下来。是啊，阮狄又怎会知道他的心思呢？于墨霄再次语塞，他也算是能说会道之人，如今喉口却好像被人塞了一块硬物，说不出一个理由来。
原来秋下早已经料到于墨霄会用钱逸和于中仁来搪塞，可是终究是躲不过。在那么多人面前若再次推托，怕是会伤了两派颜面，更何况如今的御剑派决不能再多一个敌人，它需要商梁派的支持。秋下在这个当下将两人的婚事提出来，就是要让于墨霄无法再次回避。
沉默少顷，于墨霄强颜点头：“一切但凭真人安排，届时还请各位武林前辈到场喝杯喜酒！”
众人散去。傍晚，于墨霄一人来到东水门内醴泉观，他顺着小径向北走去，醴泉观中有个池子，池上有亭曰“凝碧”。儿时，他和钱逸便常在此亭中打闹嬉戏，可如今与他相伴的却只有一池碧波而已。他从怀中取出那一枚染血的纸笺，在清冽的黄昏空气之中，墨香糅合着血腥气息弥散在空中。于墨霄凝视着这简短的二十个字，以及它们的笔迹，随后缓缓从怀中取出火折子，吹着之后将纸笺燃尽，散落在湖心。
“阿逸，师兄不会让你白死！”
